Los costos fijos y variables son dos conceptos esenciales en cualquier emprendimiento. Tener un control de los costos nos brinda, además de un orden en las cuentas, una mejor previsión de nuestros gastos.
Definición de costos fijos
Para comenzar a desglosar los conceptos, es importante comprender qué se entiende por costo fijo y cómo se calcula.
¿Qué son los costos fijos?
Los costos fijos de nuestro emprendimiento son aquellos gastos que debemos pagar sin excepción. Estos costos se mantienen estables durante un periodo de tiempo determinado, independientemente de la cantidad que produzcamos.
En pocas palabras, son costos con los que siempre debemos lidiar, ya sea en el día, la semana, el mes o el año.
Fórmula para calcular los costos fijos
Para calcular los costos fijos, es necesario tener en cuenta todos los gastos que debemos afrontar obligatoriamente en un periodo determinado, como por ejemplo, en un mes.
Una buena práctica es detallar todos estos gastos en una hoja de cálculo de Excel y luego sumarlos para conocer el costo fijo total. Luego, dividiendo el costo fijo total por la cantidad de producción, obtendremos el costo fijo unitario.
Tomemos como ejemplo un emprendimiento de pastelería que vende tortas por internet. En este caso, los costos fijos podrían incluir el servicio de WiFi, la cuenta telefónica, impuestos como el monotributo, entre otros. Es decir, son todos aquellos gastos que no dependen de la cantidad de tortas que producimos.
Gráfico de gastos fijos
Como mencionamos previamente, los gastos fijos se mantienen constantes sin importar la cantidad de unidades producidas. Es por ello que su gráfico mostrará una línea recta, tal como se detalla a continuación.
Gastos variables
También encontraremos gastos variables en nuestro negocio, los cuales variarán según la cantidad que produzcamos. Por esta razón, es fundamental tenerlos en cuenta para determinar el valor de los productos que comercializaremos.
Definición de gastos variables
Los gastos variables son aquellos costos que pueden aumentar o disminuir en función del nivel de producción de nuestro negocio. Es decir, son proporcionales a nuestra actividad.
Por lo tanto, a medida que aumente la producción, los gastos variables también crecerán. Por el contrario, si la productividad disminuye, los costos variables se reducirán.
Fórmula de cálculo de los gastos variables
Al igual que con los gastos fijos, es importante conocer cómo calcular los gastos variables.
Para determinar el total de los gastos variables, debemos sumar todos aquellos costos relacionados con nuestro nivel de producción en un período de tiempo determinado.
Si deseamos calcular el costo variable unitario, debemos dividir los costos variables totales entre la cantidad de unidades producidas. De esta manera, obtendremos el resultado del costo variable por unidad.
En el caso de la pastelería, a medida que aumentamos la producción de tortas, necesitaremos más ingredientes. Todos los insumos necesarios para aumentar la producción, como azúcar, harina o chocolate, incrementan los costos variables.
Gráfico de costo variable
El costo variable varía en proporción al nivel de actividad o volumen total. Por lo tanto, su gráfico tiene una pendiente positiva que aumenta a medida que se incrementan las unidades producidas.
Diferencias entre costos fijos y variables
Las principales diferencias radican en que los costos fijos no se ven afectados por cambios en el nivel de producción en la empresa. Por otro lado, los costos variables dependen exclusivamente de la cantidad producida.
Además, los costos fijos permiten cubrir las necesidades y servicios esenciales para el funcionamiento de la empresa. Estos costos no experimentan cambios a corto plazo.
Ejemplos de costos fijos y variables
Existen diversos ejemplos que ayudan a comprender los tipos de costos más comunes en las empresas y que deben tenerse en cuenta para el crecimiento del negocio. Aunque varían según cada emprendimiento, presentamos algunos a continuación.
Ejemplos de costos fijos
- Remuneraciones de los empleados.
- Arrendamiento del inmueble.
- Tributos municipales.
- Servicios como electricidad, agua, gas, internet, TV, técnicos, etc.
- Gastos de administración.
Ejemplos de costos variables
- Comisiones por ventas.
- Logística o transporte para comprar o enviar productos.
- Adquisición de materiales para producción o prestación de servicios.
- Embalajes.
Costos totales
Calcular los costos totales (CT) de nuestro proyecto es un proceso simple. Simplemente debemos sumar los costos fijos (CF) y los costos variables (CV).
Preguntas frecuentes sobre costos fijos y variables
¿Cuáles son las ventajas de los costos fijos?
Los costos fijos nos permiten establecer el precio del producto y definir el objetivo de rentabilidad del negocio.
¿Cuáles son las ventajas de los costos variables?
Los costos variables nos brindan flexibilidad en la estrategia comercial al analizar los precios de venta en el mercado. Esto nos permite tener más margen de maniobra en las ventas y maximizar los recursos del proyecto.
¿Cuáles son los métodos para distinguir entre costos fijos y variables?
Existen varios métodos, pero los más comunes incluyen el método de punto alto y punto bajo, el método de diagrama de dispersión y el método estadístico de mínimos cuadrados.
Conclusión
Llevar un registro de los costos fijos y variables en un emprendimiento nos brinda una mayor claridad sobre las finanzas y nos permite comprender, por ejemplo, la cantidad de ganancia generada en un período específico.
Este análisis nos ayuda a planificar de manera efectiva las acciones futuras, como determinar qué compras podemos realizar sin comprometer la salud financiera del emprendimiento, cuánto inventario debemos reponer y cuándo hacerlo, evaluar la posibilidad de contratar más personal o realizar inversiones.
